[pic]
Названия «редкие металлы», «редкие элементы», «редкоземельные элементы» —
не совсем правильны, потому что эти химические элементы вовсе не такие уж
редкие. Их среднее содержание в земной коре сопоставимо или даже выше, чем
большинства широко используемых нами в повседневной жизни металлов.
Например, таких редких металлов, как скандий, церий, лантан, литий, иттрий,
ниобий, галлий, в земной коре содержится примерно столько же, сколько
хрома, цинка, никеля, меди, свинца. А стронция, циркония, рубидия — даже на
порядок больше.
Полвека назад считали, что редкие элементы не способны образовывать крупные
месторождения и высокие концентрации в руде. Сейчас мы знаем, что это не
так, что учтенные мировые запасы, например, ниобия, лития и цериевых земель
не уступают запасам титана, никеля и превышают запасы свинца и олова. В
наиболее крупных месторождениях цериевых земель, ниобия, лития, стронция,
циркония, ванадия хранятся миллионы тонн этих ценнейших редких металлов. По
способности концентрироваться в рудах промышленных месторождений редкие
элементы не уступают, а часто даже превосходят цветные и малые металлы.
Может быть, правильнее было бы называть эти металлы не редкими, а новыми,
как предлагал академик В. И. Смирнов. Ведь все редкие элементы открыты за
последние 60-220 лет, а использование их в промышленности по-настоящему
началось только 20-40 лет назад.
Пирамида наглядно показывает распространенность химических элементов в
земной коре.
В «шпиле» уместились редкие и некоторые малораспространенные металлы.
                                    [pic]
Универсальная ракетно-космическая транспортная система «Энергия» на
космодроме Байконур. В ее состав входят мощная ракета-носитель и
орбитальный корабль многоразового пользования «Буран».
Чтобы изготовить сверхлегкие материалы для этой сложнейшей транспортной
системы, были использованы редкие металлы.
                                    [pic]
Одна из секций установки Т-15 Токамака со сверхпроводящими магнитными
катушками.
					







              периодическая система элементов Д. И. Менделеева
                                    [pic]
Здесь, в Периодической системе элементов Д. И. Менделеева, выделены
(подчеркнуты) редкие металлы. Как видите, их не так уж мало — 35 из 104-х.
                                    [pic]
Удивительная красота и сияние рубиновых звезд на башнях Кремля — одна из
достопримечательностей нашей столицы. Звезды сделаны из селенового рубина —
стекла, содержащего редкие металлы — селен, сернистый и углекислый кадмий.
                                    [pic]
Современные отечественные автомашины возят в основном сами себя. Например,
в «Жигулях» из 1400 кг их общего веса полезный груз составляет менее одной
трети. Не лучше соотношение полезного груза и общего веса у железнодорожных
составов, особенно пассажирских, у самолетов, у водных судов. Сплавы на
основе легких и редких металлов позволяют исправить столь несуразное
соотношение.